Biologisches
Seit mehr als 220 Millionen Jahren bevölkern die Schildkröten die Erde, die Schildkröten in der Form die wir kennen leben seit ca. 150 Millionen Jahren auf der Erde. Die erste bekannte Schildkröte war “Achelon“ eine 4 m grosse Wasserschildkröte.
Schildkröten sind Reptilien, Lungenatmer und haben eine hornplattenbesetzte Haut. Sie pflanzen sich durch innere Befruchtung fort. Die Weibchen können noch nach mehreren Jahren der Befruchtung Eier ablegen.
Die Schildkröten entwickelten sich im Laufe der Evolution ganz verschieden. Die einen bekamen leicht lederne Panzer und Schwimmhäute an den kräftigen Beinen für das Leben im Wasser. Die anderen hohe, knöcherne Panzer mit säulenförmigen Beinen für das Landleben. Der Panzer unterteilt sich aus dem Carapax und dem Plastron. (siehe Panzer)
Die Schildkröten haben keine Zähne, sie haben dafür scharfe Hornschneiden mit dem sie ihr Futter fressen. Die Beine sind mit Krallen besetzt, mit denen sie fast jedes Hindernis überwinden.
Es gibt 13 unterschiedliche Familien und mehr als
200 verschiedene Arten. Sie kommen in ganz
verschiedenen Lebensräumen vor wie: Sümpfe,
Seen, Meere, Wüsten, Steppen und Wälder.
Sie fressen zum Teil Pflanzen und zum Teil
sind es fleischfressende Schildkröten.
Es gibt aber auch Gemischköstler.
Die Atmung muss grundsätzlich anders sein
als bei Säugetieren, Vögeln, da den Schildkröten
kein flexibler Brustkorb zur Verfügung steht.
Schildkröten haben besondere paarige
Lungenmuskeln, die an einer Art Zwerchfell
ansetzen und die Luft herauspressen, wenn
sie sich zusammenziehen. Im Gegensatz zu
anderen Tieren sind die Lungen der Schildkröten
im Ruhezustand mit Luft gefüllt. Besondere
Lungen- und Atmungsfähigkeiten sind gefragt,
wenn Schildkröten bei drohender Gefahr Luft
aus den Lungen pressen, um Platz für den
Hals zu haben.